1904

As ações de higienização realizadas pelo governo por conta da Lei nº 1.261 geraram grande descontentamento entre a população, que se via obrigada a deixar suas casas e, ao mesmo tempo, a aceitar a interferência do Estado em suas vidas, incluindo a vacinação obrigatória. Vale ressaltar que a recusa à vacinação por parte da população negra e pobre deu-se devido a dois motivos: foi feita de forma autoritária e violenta. Sem qualquer esforço de diálogo com a população, os cortiços eram invadidos e destruídos e as pessoas vacinadas à força, sem qualquer informação a respeito de possíveis efeitos colaterais, por exemplo, reações e cuidados posteriores à vacinação.

As dúvidas e hesitações, portanto, não indicavam rejeição à vacina em si, mas sim uma reação à forma abusiva e mandatória com que o Estado tratava parte da população, especialmente pessoas negras e pobres, impondo práticas sanitárias sem escuta.

A situação atingiu seu ponto crítico no início de novembro de 1904, quando o Rio de Janeiro foi palco da Revolta da Vacina, a maior revolta urbana já vista na cidade até então. Em apenas cinco dias, a revolta resultou em 945 prisões, 110 feridos e 30 mortos, conforme dados do Centro Cultural do Ministério da Saúde. A resistência à vacinação obrigatória refletia uma forte oposição ao controle do Estado sobre o corpo dos cidadãos e ao projeto de modernização que, para muitos, parecia desconsiderar os direitos e a dignidade das pessoas mais pobres.